Aujourd'hui, plus de 1400 petites centrales hydroélectriques (< 10 mégawatts de puissance annuelle) sont exploitées en Suisse, pour une puissance totale installée d'environ 1000 mégawatts. Nombre de ces installations nécessitent un assainissement conformément à la loi sur la protection des eaux.

Disproportionné

Actuellement, il existe en Suisse environ 1400 petites centrales hydroélectriques (<10 MW) qui ne contribuent qu'à un peu plus de 5 % de la production d'électricité d'origine hydraulique.  Parmi elles, 900 sont des microcentrales qui ne disposent que d'une puissance installée inférieure à 300 kW. La contribution de la petite hydroélectricité à la transition énergétique est donc marginale et représente actuellement moins de 0,5 pour cent de la production annuelle totale en Suisse. En revanche, ces installations causent des dommages écologiques disproportionnés.